Adalah William Henry Quilliam, seorang pengacara asal Liverpool yang dalam perjalanannya ke Mediterania melihat beberapa orang Maroko yang sedang sholat dengan khusyuk di atas kapal tanpa terganggu angin kencang dan goyangan kapal. Quilliam sangat tersentuh dengan raut muka dan ekspresi mereka yang menunjukkan ketulusan dan keyakinan penuh pada saat sholat. Sejak saat itulah Quilliam tertarik mempelajari Islam dan akhirnya memeluk Islam pada tahun 1887 di usia 31 tahun. Dia mengubah namanya menjadi Abdullah Quilliam dan tercatat sebagai orang Inggris asli pertama yang memeluk Islam.

Quilliam kemudian menjadi pendakwah. Dia disebut berperan penting atas dipeluknya Islam oleh sekitar 600 orang di Inggris Raya. Dia mendirikan masjid pertama di Inggris, di Liverpool dan tercatat ikut terlibat dalam pembangunan masjid Woking, masjid kedua tertua di Inggris yang dibangun pada 1889. Bukunya yang berjudul “Faith of Islam” sempat dipesan oleh Ratu Victoria. Buku ini diterjemahkan ke dalam 13 bahasa dan telah dicetak sampai 5000 eksemplar. Pada 1894, Sultan Abdul Hamid 2, Kalifah terakhir Ottoman, atas persetujuan Ratu, menunjuk Quilliam sebagai ‘Sheikh al-Islam of the British Isles’. Emir Afghanistan pun mengakui dia sebagai Sheikh of Muslim di Inggris. Quilliam wafat pada 1932 dan dimakamkan di pemakaman Brookfield, dekat Woking. Namanya dijadikan nama masjid Liverpool sampai saat ini.

Sumber:

https://www.bbc.co.uk/news/uk-england-48069763